En teoría, el cine fantástico corresponde a películas con temas de fantasía, los cuales suelen incluir magia, mundos de fantasía exótica o hechos, personjaes o
criaturas absolutamente irreales que de ningún modo pertenecen a la realidad conocida de nuestro mundo, en contraste con el cine de ciencia ficción o el cine de
terror, que tienen o puden tener una base realista o científica. En ocasiones también se utiliza el término "fantástico" en su sentido más amplio para referirse
a toda esta clase de cine en general.
La categoría tiene tanto que ver con el enfoque como con el contexto y sin duda hay algo de trasposición entre los géneros. Por ejemplo, pate de Star Wars, como el
concepto de la Fuerza, puede ser considerado fantasía a pesar de anclarse en un entorno de ciencia ficción, mientras que los héroes del tiempo utiliza temas de ciencia
ficción como el viaje en el tiempo para crear fantasía
El cine de superhéroes tambien parece cumplir los requisitos para los géneros de fantasía o ciencia ficción, pero suele considerarse un género en su propio derecho.
El cine animado o infantil no siempre si clasifica como fantasía, como no siempre los son los animales parlantes no humanos. Bambi por ejemplo, no es fantasía ni lo es
Toy Story, aunque este último se acerca más a la fantasía que el primero.
Ejemplos de películas de género fantástico:
- Charlie y la fábrica de chocolate
- Drácula
- Indiana Jones
- Excálibur
- Harry Potter